Comprendre le traitement contre le varroa: de la surveillance à la lutte à long terme

Ce que l'on voit n'est pas toujours ce qui importe le plus. Un traitement efficace contre l'acarien Varroa commence par un fait simple : les acariens peuvent se développer à l'intérieur des cellules de couvain operculées. Au moment où vous en repérez sur des abeilles affaiblies, le problème d'infestation peut déjà être très avancé.

C'est pourquoi le traitement du Varroa n'est pas une bataille ponctuelle. Il s'agit plutôt de maintenir constamment la pression des acariens en dessous des seuils de dommage. Vous n'avez pas besoin de tous les éliminer, mais de maintenir une pression sûre que la colonie peut mieux tolérer.

Dans ce guide, APIBUZZ passe en revue les principaux moyens de maintenir les populations d'acariens en dessous d'un seuil d'alerte. Ce guide compare les principales méthodes de traitement du Varroa. Il explique également quand chaque option s'intègre au mieux dans un plan plus large de gestion des acariens. Nous nous efforçons d'aider les apiculteurs à choisir une stratégie adaptée à leurs colonies d'abeilles.

À quoi ressemblent les acariens Varroa ?

La femelle adulte de l'acarien Varroa est plus facile à reconnaître que ne le laisse supposer sa taille. Son corps aplati, de couleur brun-rougeâtre, d'environ 1,1 mm de long et 1,7 mm de large, est visible sur les abeilles adultes. Le mâle, beaucoup plus petit, est pâle et reste principalement dans le couvain. Les œufs de Varroa sont ronds, blanc laiteux, d'environ 1,00 mm de long et 1,5 mm de large.

Les acariens Varroa sont des parasites des abeilles mellifères et se nourrissent de larves et de nymphes. Ils s'attaquent généralement au couvain en développement. Ce comportement parasitaire cause des problèmes désastreux pour les abeilles, notamment des déformations, une faiblesse générale et des difficultés de vol.

Ces jeunes abeilles malades deviennent des abeilles butineuses, et leur efficacité de collecte chute drastiquement. Parfois, elles ne peuvent même pas mener à bien leurs tâches de butinage. C'est bien triste alors que toute la colonie attend de la nourriture !

Si l'on fait la sourde oreille aux souffrances des abeilles, les infestations par le Varroa peuvent les anéantir complètement.

Comment les acariens Varroa se propagent-ils ?

Les acariens Varroa ne se déplacent pas d'eux-mêmes d'une colonie à l'autre. Ils voyagent avec leurs hôtes tout au long de leur vie. Le déplacement des abeilles peut rapidement transformer un problème de ravageurs dans une seule ruche en une catastrophe dans tout un rucher. Le pillage et la dérive des abeilles sont les vecteurs essentiels de transmission.

Les acariens Varroa aiment se cacher dans les cellules operculées. Certains apiculteurs débutants peuvent avoir du mal à les repérer. Lorsqu'ils remplacent les cadres de couvain, ils peuvent mélanger des colonies infestées et saines, ce qui peut également introduire des acariens.

Entre les colonies, une transmission indirecte peut également se produire lorsque des butineuses infestées et des butineuses saines se touchent sur les mêmes fleurs. La transmission directe par dérive ou pillage est dominante ; cependant, la transmission par les fleurs reste assez rare.

 

Détection des populations d'acariens Varroa :

95,2 % des acariens Varroa destructor ont développé l'habitude de se cacher et de se nourrir sous l'abdomen des abeilles. Cela leur permet d'accéder facilement au corps gras des abeilles.

Les apiculteurs ont du mal à les repérer. Lorsque les apiculteurs inspectent les ruches et voient plusieurs acariens sur la face dorsale du thorax des abeilles, le niveau d'infestation est grave. Nous avons besoin d'un suivi quantitatif des acariens pour obtenir des résultats précis et pouvoir administrer un traitement le plus tôt possible.

Nous recommandons des méthodes telles que l'échantillonnage au sucre glace (sugar roll) ou le lavage à l'alcool (alcohol wash). Prélevez un échantillon de 300 abeilles ouvrières adultes. Calculez le taux d'infestation sous forme de nombre d'acariens pour 100 abeilles adultes. Comparez ces résultats aux seuils de traitement saisonniers recommandés localement.

Vos efforts pour surveiller les populations d'acariens seront plus efficaces si vous connaissez bien leur cycle de croissance saisonnier. Vous devez vous familiariser avec les périodes où les populations d'acariens sont susceptibles d'exploser. Prenez de l'avance en commençant la surveillance au printemps et poursuivez à intervalles réguliers tout au long de la saison active. Veillez à effectuer des tests avant et après l'application d'un traitement.

Re-testez toujours la colonie après le traitement pour vérifier que les niveaux d'acariens sont tombés à un niveau acceptable. Si les taux d'infestation restent élevés, envisagez d'essayer un traitement différent au lieu de supposer simplement qu'il a fonctionné. Selon les régions et les climats, les seuils de traitement varient également. Il est préférable de demander conseil sur des forums apicoles locaux ou de consulter des apiculteurs expérimentés.

 

 

Méthodes de contrôle mécaniques et biotechniques du Varroa

Les méthodes de contrôle mécanique désignent le fait d'éliminer physiquement les acariens Varroa ou de perturber leur cycle reproducteur sans utiliser de traitements chimiques. Les méthodes biotechniques utilisent des souches d'abeilles dotées d'aptitudes particulières. Ces méthodes s'inscrivent dans le cadre de la lutte intégrée contre les ravageurs (LIR / IPM). Les apiculteurs doivent vérifier le taux de parasitisme après chaque opération afin d'obtenir un effet préventif.

 

Retrait du couvain de mâles

Les acariens Varroa ont une nette préférence pour le couvain de mâles, ce qui rend les cadres de couvain de mâles très utiles comme piège à acariens. Boot et al. (1995) ont découvert que les acariens Varroa pénètrent environ 11,6 fois plus fréquemment dans les cellules de couvain de mâles que dans les cellules de couvain d'ouvrières. Le couvain de mâles a également une durée de développement plus longue, ce qui donne plus de temps aux acariens pour se reproduire.

Bien que les opercules de cire protègent les abeilles en développement, ils servent aussi de bouclier pour les acariens Varroa. De nombreux types d'acaricides ne peuvent pas pénétrer suffisamment dans les cellules pour les tuer.

En retirant le couvain operculé avant l'émergence des mâles adultes, les apiculteurs peuvent éliminer physiquement un nombre important d'acariens en phase de reproduction. C'est une méthode classique en Europe et en Amérique, mais elle ne peut pas être la seule méthode de contrôle utilisée.

Rupture de couvain

Vous pouvez créer une rupture temporaire de couvain en encageant ou en retirant la reine, ou en divisant les colonies. Étant donné que les acariens Varroa se reproduisent à l'intérieur des cellules de couvain operculées, l'interruption de la production de couvain permet de réduire leur nombre plus rapidement. De cette manière, vous améliorez l'efficacité de nombreux traitements, en particulier l'acide oxalique.

Plateau de ruche grillagé :
Remplacez les plateaux de fond en bois plein par des alternatives grillagées. Cette méthode classique tire parti du comportement naturel des abeilles. Ainsi, les acariens Varroa tombés ne peuvent pas réinfester la population d'abeilles. Bien que la réduction du nombre d'acariens soit généralement modeste, les plateaux grillagés contribuent efficacement à un programme de lutte intégrée (LIR).

Sucre glace :
Saupoudrer les abeilles de sucre glace peut encourager le comportement d'épouillage et déloger certains acariens phorétiques. Cette approche a une certaine efficacité, mais elle demande beaucoup de travail. De nos jours, peu d'apiculteurs l'envisagent encore.

Souches résistantes

Sélectionner ou acheter des colonies dotées d'une génétique résistante au Varroa.

Les abeilles russes ARS de race pure américaines présentent une résistance significative au Varroa. L'un des mécanismes réside dans le fait que leurs larves sont « peu attractives » pour les acariens Varroa, ce qui freine leur reproduction.

Le comportement VSH (Varroa Sensitive Hygiene) est un comportement hygiénique particulier chez les abeilles. Les ouvrières peuvent identifier les cellules de couvain où les acariens Varroa se reproduisent. Elles ouvrent l'opercule de la cellule et éliminent la larve à l'intérieur.

Ces souches spéciales éliminent directement ou interfèrent indirectement avec les sites de reproduction des acariens Varroa.

 

 

Stratégies chimiques :

Pour garantir les meilleurs résultats d'hivernage possibles, il convient d'administrer des acaricides chimiques avant la formation des abeilles d'hiver.

Traitements biologiques / organiques :

Les substances chimiques moins agressives sont des composés biologiques tels que l'acide oxalique, l'acide formique, le thymol et les acides bêta du houblon. On peut les extraire d'huiles essentielles végétales, de fruits ou de sécrétions animales. Elles s'évaporent ou se dégradent facilement après traitement dans la ruche. Ainsi, leurs résidus présentent une persistance bien inférieure à celle des produits chimiques de synthèse lourds.

Acaricides de synthèse :

Les acaricides de synthèse tels que le tau-fluvalinate, l'amitraze et le coumaphos sont très efficaces pour le traitement. Cependant, comme certains acaricides de synthèse sont lipophiles, les résidus peuvent s'accumuler dans la cire d'abeille après une utilisation répétée. Malgré cela, au fil du temps et de la pratique, les apiculteurs ont appris à réduire ces résidus de pesticides.

En remplaçant régulièrement les vieux cadres de couvain, vous aidez à diminuer les résidus dans la ruche. Évitez d'exposer inutilement et trop souvent les abeilles à des cadres « contaminés ». Veillez à utiliser les pesticides en respectant strictly les instructions de l'étiquette.

Gestion de la résistance

Si les apiculteurs utilisent la même substance pendant une longue période, certaines populations d'acariens peuvent développer une résistance. Cela peut réduire l'efficacité de la lutte contre la maladie. Ce problème est fréquent et ne se limite pas aux acaricides de synthèse. Les traitements aux acides organiques peuvent également perdre leur efficacité si l'on abuse d'un seul traitement dans la ruche.

Pour ralentir le développement des résistances, les apiculteurs doivent éviter les traitements répétés avec le même principe actif. Respectez la dose et la durée recommandées, et surveillez les niveaux d'acariens. Alternez les produits dotés de modes d'action différents lorsque cela est pertinent.

 

 

Gamme de produits APIBUZZ pour le traitement du Varroa :

L'utilisation de plusieurs méthodes de traitement permet de réduire la résistance du Varroa à un médicament unique. Différents médicaments réagissent différemment selon les conditions de température et d'humidité du rucher. Il est donc indispensable de diversifier vos méthodes de traitement !

APIBUZZ offre de nombreuses options aux apiculteurs pour administrer des traitements à leurs abeilles. Parcourez notre large gamme de produits apicoles et choisissez celui qui convient le mieux à vos besoins !

Les lanières anti-varroa APIBUZZ se distinguent comme le produit phare largement utilisé par les apiculteurs. Ces lanières ont gagné une grande popularité auprès des apiculteurs pour leur efficacité. Les lanières pour abeilles APIBUZZ sont les suivantes :

 

 

APIBUZZ propose également des solutions pour le traitement biologique du Varroa. Les apiculteurs emploient des substances chimiques douces pour lutter contre le Varroa.

Produit	Spécifications	Description
APITHYMO — Thymol	200 g / flacon	Acaricide doux
MYTH-BEE — Poudre d'acide oxalique	200 g / flacon	Acaricide doux